Lille natpåfugleøje (Saturnia pavonia)
Kendetegn
Hos den karakteristiske lille natpåfugleøje, ser hannen og hunnen forskellige ud. Hannen; har et vingefang på 60 mm., hans grundfarve er brun og gulbrun med en stor blå øjeplet på hver vinge. Imens er hunnen noget større med et vingefang på 80 mm. og har en grundfarve som er lys blågrå, og – som hos hannen – med en stor øjeplet på hver vinge. Hannens antenner er store, fjerformede. Hunnens antenner er trådformede. Der findes ikke nogen nævnevigtig variation i artens udseende.
Æg, larver og pupper
Æggene lægges i klumper på værtsplanten. Larven er i sit sidste stadie (den går igennem flere hudskifte) ca. 60 mm lang. Da den klækker fra ægget er den sort og behåret. Efter ca. tre uger, får den gule længdestriber og bånd ud til de behårede prikker. Så bliver den gul med sorte bånd og sorte behårede prikker. Så bliver larven mere grønlige, og prikkerne bliver i stedet for sorte – gule, orange, hvidlige eller lyserøde (men den beholder stadig lidt sort omkreds). Den er larve fra midt i juni til sidst i august. Herefter forpupper den sig. Det foregår i en stor brun kokon, der placeres lavt i vegetationen.
Udbredelse
Lille natpåfugleøje er en ret almindelig og udbredt sommerfugl i hele Danmark – men den er dog betegnet relativt sjælden på Bornholm.
Levested
Lille natpåfugleøje findes mest på heder og lokaliteter med spredt lyng. Det kræver ikke meget lyng, før arten kan slå sig ned og trives. Desuden findes den i våde højmoser. Imago (den voksne) kan godt finde på at strejfe, og kan derfor træffes ret langt væk fra levestederne, og kan sagtens besøge villahaver med lyng samt vilde roser.
Værtsplanter
Hunnen lægger æg på mange forskellige planter. Den har nu en forkærlighed for hedelyng og roser.
Opdræt
Larverne kan let tages hjem i et stort sylteglas med låg (med lufthuller i toppen) og passes til den bliver voksen. Mange af disse larver er tilfredse med æbleblade som mad – men start med plantedele fra det, som du fandt larven på (husk at placere en pind som går fra bund til top af glasset, så den har et godt sted at forpuppe sig).
Flyvetid
Fra sidst i april og til ind i juni kan du opleve den voksne lille natpåfugleøje flyve. I det varme forår kan flyvetiden rykkes så meget, at den kan opleves allerede i starten af april.
Adfærd
Hannen flyver mest på solrige eftermiddage fra cirka kl. 14-19. Den sidder lavt i bevoksningen og venter på fært af en nyklækket hun. De er lette at lokke frem, særligt med en hun, eller feromonerne fra en. Feromoner er duftstoffer, som nogle sommerfugle udskiller for at tiltrække en mage. Så snart hannen har fået færden, går den på vingerne og flyver i vild flugt hen over lyngen i lav højde. Den er nærmest umulig at indhente med net eller kamera. Hold i stedet godt øje med den og se, hvor den lander. Hvis man er meget tålmodig, kan man somme tider finde han og hun i parring på græs eller lyng. Hunnen flyver kun om natten, og begge køn kommer sparsomt til lyslokning om natten.